Nitrox : vrais avantages et idées reçues

Beaucoup de plongeurs ont cette impression, mais DAN indique que les études objectives n'ont pas trouvé de différence fiable de fatigue ou de performance cognitive entre des plongées à l'air et au nitrox. Les plongeurs qui se sentent mieux au nitrox peuvent l'utiliser – l'effet placebo n'a simplement pas été écarté.

Avec moins d'azote à chaque respiration, vous avez trois options : rester plus longtemps dans les limites de non-décompression, prendre des intervalles de surface plus courts, ou faire le même profil avec moins de stress de décompression. DAN note que si vous utilisez le nitrox pour rester plus longtemps, jusqu'à sa limite de non-décompression, votre stress de décompression est comparable à celui d'une plongée à l'air jusqu'à la limite de l'air – il recommande donc d'utiliser le nitrox surtout pour réduire le stress de décompression.

C'est la raison pour laquelle le nitrox a une profondeur maximale d'utilisation. Dans une étude du DAN portant sur près de 400 décès en plongée loisir aux États-Unis sur dix ans, un seul des 55 décès au nitrox a été jugé probablement dû à une crise convulsive liée à la toxicité de l'oxygène – lors d'une plongée technique à environ 49 mètres, plus profond que la profondeur maximale d'utilisation de l'EAN32. Dépasser la profondeur maximale d'utilisation du gaz augmente le risque de toxicité de l'oxygène, mais rester dans les limites ne l'élimine pas : l'effort, le froid, les médicaments et la sensibilité individuelle comptent aussi. Analysez chaque bouteille et notez-y son pourcentage d'oxygène et sa profondeur maximale d'utilisation.

Suivez une formation Enriched Air Nitrox (PADI, SSI, SDI ou TDI) – en général d'une demi-journée à une journée. Vous apprenez à analyser votre gaz, régler votre ordinateur et respecter la profondeur maximale. Sur nos bateaux, le nitrox coûte 8 € le bloc pour les plongeurs certifiés.