Le meilleur snorkeling à Hurghada : où aller, ce que vous verrez et combien ça coûte

Les récifs qui valent une sortie snorkeling sont au large, il faut donc prévoir un bateau. La plupart des sorties à la journée au départ de Hurghada s'arrêtent à deux ou trois des spots ci-dessous ; le skipper les choisit le jour même selon le vent et la mer.

Les horaires de bateau et les conditions proviennent des fiches publiques de sites de plongée ; ils changent selon le bateau et la météo. Voyez tous les sites sur notre carte des sites de plongée.

Attendez-vous à des coraux durs en eau peu profonde et à beaucoup de poissons de récif ; tortues, raies et dauphins sont possibles mais jamais certains.

• Coraux : Gota Abu Ramada est réputé pour de très grands coraux cerveau sur son côté est, assez près de la surface pour bien les voir d'en haut.
• Poissons : des bancs de rougets et de jeunes barracudas à Gota Abu Ramada. Cherchez dans les anémones le poisson-clown à deux bandes, un poisson-clown que l'on ne trouve qu'en mer Rouge et dans l'archipel des Chagos.
• Animaux plus gros : des tortues sont signalées à Gota Abu Ramada, et des raies léopards passent parfois près de ses pinacles extérieurs.
• Balistes : des plongeurs signalent des balistes agressifs à Gota Abu Ramada en septembre. Laissez de l'espace à un baliste qui garde son nid et éloignez-vous en nageant de côté.
• Dauphins : une population présente toute l'année d'au moins 200 grands dauphins de l'Indo-Pacifique vit autour des îles et des récifs au nord de Hurghada et d'El Gouna (voir plus bas).

La loi égyptienne interdit d'emporter de la mer Rouge tout organisme marin, vivant ou mort, y compris les coquilles vides et le corail. Regardez, photographiez, laissez sur place.

On peut faire du snorkeling à Hurghada toute l'année. L'eau est la plus chaude de juillet à octobre et la plus fraîche en février et mars.

Les deux sources climatiques que nous avons utilisées diffèrent d'environ 1 °C : l'une donne 21 °C pour février et mars et 28 °C pour août, l'autre 22,3–22,4 °C et 29,1 °C. Les fourchettes ci-dessus couvrent les deux.

• Le plus agréable : un guide climatique cite avril et la mi-octobre à la mi-novembre comme la meilleure période pour se baigner, car août et septembre peuvent être trop chauds en milieu de journée.
• Vent : le vent moyen est le plus fort au début de l'été (environ 25 km/h en juin) et le plus faible de novembre à janvier (environ 19 km/h). Le vent crée des vagues sur les récifs exposés, c'est pourquoi les sorties choisissent leurs arrêts chaque matin.
• Affluence : Gota Abu Ramada est proche des grands complexes hôteliers et très fréquenté en août et septembre ; il est généralement plus calme en hiver.
• Dauphins : ils sont là toute l'année ; les nouveau-nés et les jeunes se voient surtout au printemps et en été.

Pour les plus beaux récifs, il faut un bateau ; le snorkeling depuis la côte ne fonctionne que si votre hôtel ou votre plage a un récif vivant juste en face.

• Ville de Hurghada : les bons récifs se trouvent à plusieurs milles du rivage. Les constructions côtières depuis les années 1980 ont abîmé beaucoup de récifs près de la côte.
• Makadi Bay, Sahl Hasheesh, Soma Bay, Safaga : certains complexes ont un récif de plage accessible depuis le rivage. À Makadi Bay Reef, par exemple, on marche environ 100 m dans le lagon jusqu'à un récif situé à 1–2 m sous la surface ; portez des chaussons aquatiques et restez hors des zones interdites qui protègent le corail.
• Ne marchez jamais sur le récif. Entrez et sortez au point balisé et flottez si vous êtes fatigué.

Oui, une sortie en bateau accompagnée est une bonne première expérience, à condition de porter un gilet de sauvetage et de rester près du guide. La Chamber of Diving and Water Sports (CDWS) d'Égypte fixe les règles auxquelles les bateaux de snorkeling doivent se conformer.

• Gilets de sauvetage : les lignes directrices de briefing de la CDWS précisent que le guide doit veiller à ce que les randonneurs palmés portent toujours un gilet de sauvetage. Un gilet vous fait flotter à plat à la surface, pour vous reposer sans vous tenir au récif.
• Non-nageurs : avec un gilet, vous flottez sans effort, mais prévenez-nous avant la sortie pour que le guide reste tout près de vous. Vous pouvez aussi rester sur le bateau à chaque arrêt.
• Taille du groupe : selon la norme de la CDWS, un guide de snorkeling peut emmener au plus 12 personnes dans l'eau, et moins quand les conditions ne sont pas idéales.
• Santé : signalez à l'équipage tout problème cardiaque ou pulmonaire, ou tout ce qui pourrait vous faire perdre connaissance. Faites du snorkeling avec un partenaire et arrêtez-vous avant d'être fatigué ou d'avoir froid.
• Briefing : avant d'entrer dans l'eau, le guide doit aborder les signes, le signal de rappel, la circulation des bateaux et les hélices, les courants, les coups de soleil et les risques liés à l'apnée.
• Soleil : utilisez une crème solaire respectueuse des récifs, sans oxybenzone ni octinoxate, et pensez au lycra.
• Mains dans les poches : ne touchez rien, ne poursuivez rien, ne nourrissez rien, et pas de gants.

Si vous voulez aussi passer sous la surface, un baptême de plongée coûte 45 €, en tête à tête avec un moniteur.

Vos chances sont bonnes, car les dauphins utilisent ces récifs pour se reposer toute l'année, mais personne ne peut le promettre : ils sont sauvages et vont et viennent.

• Quels dauphins : le groupe de travail de l'UICN sur les aires protégées pour les mammifères marins cite Shaab El Erg, Shaab El Fanous et Shaab Abu Nugar comme des récifs où les grands dauphins de l'Indo-Pacifique se reposent, s'accouplent, socialisent et allaitent leurs petits. De nombreux vendeurs d'excursions appellent les dauphins de Dolphin House des dauphins longs becs ; la fiche scientifique indique des grands dauphins pour ces récifs.
• Pourquoi ils sont là : une étude résumée dans la même fiche a montré que ces dauphins passent environ 60 % de leur temps autour des îles du nord à se reposer, avec un pic de repos de 09:00 à 12:00. Ils se nourrissent surtout la nuit.
• Pression du tourisme : la fiche avertit que le tourisme intensif de nage avec les dauphins nuit à ces animaux.

Le code de conduite de la HEPCA (Hurghada Environmental Protection and Conservation Association) sur les dauphins est obligatoire dans la zone :

1. Les bateaux restent à au moins 30 m des dauphins et ralentissent à 4 nœuds ou moins.
2. Chaque nageur porte palmes, masque, tuba et gilet de sauvetage.
3. Glissez-vous dans l'eau discrètement ; pas de saut ni d'éclaboussures.
4. Ne poursuivez, ne touchez et ne nourrissez jamais les dauphins. Laissez-les venir à vous.
5. Nagez à leur côté, jamais au-dessus d'eux, et redoublez de prudence quand il y a des petits.

Notre hors-bord privé pour les dauphins respecte ces règles : nous cherchons les dauphins, faisons du snorkeling sur le récif, et n'entrons dans l'eau près d'eux que s'ils s'approchent.

Chez nous, le snorkeling à Hurghada coûte 35 € pour une journée complète, 40 € pour la sortie à Orange Bay et 200 € par bateau pour le hors-bord privé pour les dauphins. Les prix sont par personne, sauf pour le hors-bord.

• Prise en charge : comprise depuis les hôtels de Hurghada, El Gouna, Makadi Bay, Sahl Hasheesh, Soma Bay et Safaga (le hors-bord pour les dauphins vous prend à Hurghada).
• Paiement : en espèces le jour même, rien à payer à l'avance.
• Annulation : gratuite jusqu'à 24 heures avant. Si nous annulons à cause de la météo ou de l'état de la mer, vous ne payez rien et nous vous reprogrammons.

Quand vous comparez les offres, vérifiez si le déjeuner, la prise en charge à l'hôtel, le masque et les palmes et le droit d'entrée d'une île sont compris dans le prix. Voyez toutes les sorties sur la page Excursions en bateau ou la liste des prix complète.