Duiken in Hurghada in de winter (november tot maart): is het de moeite waard?

De zee koelt langzaam af: gemiddeld ongeveer 26 °C in november, 24–25 °C in december, 23 °C in januari en ongeveer 22 °C in februari en maart, volgens tien jaar aan gegevens van seatemperature.info. De laagste waarden in die gegevens liggen net onder 21 °C, in februari en maart.

Bronnen verschillen ongeveer een graad. Climates to Travel noemt 25 °C voor november en 21 °C voor februari en maart; Weather Spark noemt maart de koelste maand, op ongeveer 22 °C (72 °F). Voor elke maand van het jaar zie onze gids over de watertemperatuur.

De winterdagen zijn mild en zonnig, maar de nachten en vroege ochtenden zijn koel. Dit zijn de gemiddelden van Climates to Travel voor Hurghada over 1991–2020:

Regen is zeldzaam: dezelfde gegevens tonen in elke wintermaand 6 mm of minder. Weather Spark noemt 5 december tot 9 maart het koele seizoen en december de bewolktste maand, met een bedekte of grotendeels bewolkte hemel in ongeveer 24% van de tijd. De zon is nog sterk genoeg om te verbranden: Weather2Travel geeft voor december een uv-index van 4 (matig), dus neem een hoed en rifvriendelijke zonnebrandcrème mee.

Gemiddeld niet. Volgens Weather Spark is het winderigste deel van het jaar in Hurghada van eind mei tot begin oktober, en is november de rustigste maand, met ongeveer 18 km/u (11,3 mph); de wind komt het hele jaar vooral uit het noorden. Climates to Travel geeft van november tot maart een gemiddelde windsnelheid van 19–21 km/u.

Wat verandert, is hoe de wind aanvoelt. Dezelfde bries voelt kouder in lucht van 22 °C dan in lucht van 35 °C, vooral als u nat bent na een duik. Betrouwbare golfstatistieken voor Hurghada hebben we niet gevonden, en de zee verandert in elk seizoen van dag tot dag. Onze gidsen kiezen de duikplekken van die dag op basis van wind en zee, en als we vanwege het weer annuleren, betaalt u niets en boeken we u om. Wordt u snel zeeziek op een boot? Lees dan onze tips tegen zeeziekte.

De meeste duikers dragen een volledige wetsuit van 5 mm en voegen een kap toe of stappen over op 7 mm als ze het snel koud hebben. PADI noemt 5 mm de dikte voor gematigd water en 7 mm voor koud water. Onze wetsuitgids gaat uitgebreid in op de dikte; deze tips komen uit het advies van PADI om warm te blijven:

• Draag een kap. Via het hoofd verliest u veel warmte. Een kap met een lange hals gaat onder de wetsuit.
• Zorg dat het pak goed zit. Een los pak laat water doorstromen en u koelt sneller af.
• Reken op minder warmte op diepte. Neopreen wordt dieper samengedrukt en isoleert dan minder. Krijgt u het koud, beëindig de duik dan eerder.
• Trek uw natte pak uit tussen de duiken en doe droge kleren en een windjack aan voor het oppervlakte-interval.
• Eet en drink iets warms. Een maaltijd en warme dranken helpen u op te warmen. Op onze boot serveren we lunch, frisdrank, thee en koffie.

Huurt u bij ons, dan kost een volledige uitrusting met wetsuit €10 per dag, en in de winter verhuren we ook wetsuits van 7 mm en kappen. Geef bij het boeken uw lengte en gewicht door, en laat weten dat u het snel koud hebt. Waarom de kou in de loop van een dag toeneemt, leest u in warm blijven: onderkoeling en duiken.

Op het minst ongeveer 10½ uur. De kortste dag, 21 december, heeft 10 uur en 25 minuten daglicht (Weather Spark, sunrisesunset.io). De vroegste zonsondergang is eind november, rond 16:50. In december komt de zon op tussen ongeveer 06:17 en 06:34 en gaat onder tussen 16:50 en 17:01 (Weather2Travel).

Onze boot is rond 16:00 terug in de jachthaven, dus ook op de kortste dagen bent u aan land vóór zonsondergang.

De riffen en wrakken blijven hetzelfde; het water eromheen verandert. In de winter verliest het noordelijke deel van de Rode Zee warmte aan de lucht, waardoor het oppervlaktewater zinkt en zich mengt. Een studie uit 2024 in Frontiers in Marine Science vond dat de gemengde oppervlaktelaag van het noorden van de Rode Zee in de winter meer dan 150 m diep kan zijn, het diepst in januari en februari. In een gemengde laag is de temperatuur van boven tot onder bijna gelijk, en recreatieve duiken blijven daar ruim boven.

Door dat mengen komen voedingsstoffen uit dieper water omhoog. Satellietgegevens uit een PLoS ONE-studie uit 2013 laten zien dat fytoplankton (chlorofyl) in de Rode Zee in de winter piekt, wat de auteurs koppelen aan verticale menging in het noorden. De studie heeft het zicht niet gemeten, dus we beloven in geen enkele maand helderder of troebeler water.

Ook de dieren wisselen: spinnerdolfijnen bij Shaab El Erg ziet u het vaakst in het late voorjaar en de zomer (zie onze gids voor Dolphin House), maar het zijn wilde dieren en geen enkele maand garandeert ze.

De dag verloopt het hele jaar hetzelfde. Op onze begeleide dagtocht met 2 duiken:

• 08:00 ophalen bij uw hotel in Hurghada, El Gouna, Makadi Bay, Sahl Hasheesh, Soma Bay of Safaga, om 08:30 aan boord.
• 09:00 we varen weg, ongeveer anderhalf uur naar de eerste duikplek.
• 10:30 eerste duik, ongeveer een uur. 11:45 lunch op het dek, ongeveer twee uur tussen de duiken.
• 13:30 tweede duik, ondieper en rustig. Rond 16:00 terug in de jachthaven, rond 16:30 bij uw hotel, in totaal ongeveer 8,5 uur.

Het kost €50 per duiker (normaal €60), met maximaal 4 duikers per gids. U betaalt contant op de dag zelf en kunt tot 24 uur van tevoren gratis annuleren. Bij meerdaagse pakketten gaat er maximaal 10% af; zie de prijslijst. Een partner die niet duikt, kan vanaf dezelfde boot snorkelen voor €35, inclusief duikbril en vinnen.

Neem voor een winterdag een warme laag voor de ochtend mee, een handdoek, droge kleren voor de lunch, een windjack, zonnebrandcrème en een hoed. De rest staat in onze paklijst.