Duiken bij Soma Bay en Safaga: de riffen ten zuiden van Hurghada

Safaga ligt 53 km ten zuiden van Hurghada en Soma Bay ligt daar tussenin, op een klein schiereiland ongeveer 45 km ten zuiden van de luchthaven van Hurghada. Beide hebben hun eigen groep riffen, dus de duikplekken daar zijn anders dan die u op een duikboot vanuit Hurghada ziet.

• Safaga is een havenstad met een kleine toeristenindustrie die zich op duiken heeft toegelegd, zegt Wikipedia. De buitenriffen (Panorama, Abu Kafan, Middle Reef, Shaab Sheer en de Hyndman-riffen met de Salem Express) liggen ver op zee.
• Soma Bay ligt op een schiereiland van ongeveer 5 km lang en 2 km breed, bereikbaar via een privéweg van 7 km met één bewaakte poort. Volgens Wikipedia ligt de haven van Safaga ongeveer 28 km verder naar het zuiden; één Britse duikgids noemt 15 km. Het verschil hangt af van waar u meet.
• Vlak bij Soma Bay liggen de Tobia-riffen, de Gamul-riffen en de landtong Ras Abu Soma. Eén duikgids noemt Ras Abu Soma 10 minuten varen van de steiger van Soma Bay en Tobia Soraya ongeveer 10 minuten.

De meeste bezoekers vliegen voor beide gebieden naar Hurghada. Bekijk alle plekken op de kaart in onze gids met duikplekken.

De bekendste plekken zijn Panorama Reef, Abu Kafan, Middle Reef en de Salem Express voor de kust van Safaga, en de ondiepere Tobia-riffen en Ras Abu Soma bij Soma Bay. De tabel gebruikt de dieptes en niveaus van onze eigen duikplekpagina's, die meerdere gepubliceerde gidsen vergelijken. Waar gidsen over de diepte verschillen, ziet u de bandbreedte.

In de buurt vindt u ook Tobia Soraya, Tobia Hamra, Gamul Kebir, Gamul Soraya en de diepe koraaltoren Um Hal Hal. Het zeeleven is wat duikers geregeld melden, nooit een belofte. PADI leidt Advanced Open Water-duikers op tot 30 m en Deep Divers tot 40 m, dus de diepste cijfers hier zeggen waar het rif loopt, niet waar de duik naartoe gaat. Voor de riffen rond Hurghada zelf, zie de duikplekken rond Hurghada.

Ja, maar het is een graf, dus u duikt alleen aan de buitenkant, rustig, en raakt niets aan. De passagiersveerboot was onderweg vanuit Jeddah toen zij laat op 14 december 1991 een rif raakte in de Hyndman-groep voor de kust van Safaga. Ze zonk in ongeveer 20 minuten. Het officiële dodental is 470; volgens Wikipedia kan het werkelijke aantal veel hoger zijn.

• Niet naar binnen. De Egyptische Chamber of Diving and Water Sports (CDWS) staat duikers helemaal niet toe in het schip te komen.
• Neem niets mee. Reddingsboten en persoonlijke bezittingen liggen nog op de zeebodem. Laat ze waar ze liggen.
• De duik. Ze ligt op haar stuurboordzijde. CDWS geeft 10–30 m en zegt dat ze op 32 m is blijven liggen; andere gidsen noemen tot 35 m. De bronnen geven haar lengte als ongeveer 100 m of 115 m.
• Eén gevaar. CDWS waarschuwt dat het vizier boven de boeg nog open en dicht beweegt, dus houd er afstand van.

Voor dit wrak raden wij Advanced Open Water aan. Om het te vergelijken met de andere wrakken die u kunt bereiken, leest u wrakduiken vanuit Hurghada, en waarom wij nooit naar binnen gaan zonder opleiding in veiligheid bij wrakduiken.

Het water is het hele jaar warm, maar de wind bepaalt welke riffen u kunt duiken. De buitenriffen bij Safaga vragen om rustiger dagen. De Tobia-riffen vlak bij Soma Bay zijn de gebruikelijke keuze als het waait.

• Wind: Safaga staat bekend om windsurfen; hier werd in 1993 het Red Sea World Windsurfing Championship gehouden. Een windsurfgids beschrijft een thermische wind uit het noorden of noordwesten, vaak windkracht 4 tot 7, 's ochtends lichter en 's middags laat het sterkst. Het meest regelmatig van maart tot eind november, aldus de gids. Ook Soma Bay staat bekend om de heersende winden.
• Ligging: Panorama Reef, Abu Kafan en Middle Reef liggen ver uit de kust, met een lange boottocht (meer dan 30 minuten; volgens één gids ongeveer een uur van Soma Bay naar Panorama). Tobia Kebir staat vermeld als alternatief bij slecht weer en Tobia Arbaa ligt minder dan 10 minuten varen.
• Stroming: meestal licht tot matig. Bij Panorama loopt ze vaak uit het noorden, dus het wordt als stromingsduik (drift) gedoken. Middle Reef is een stromingsduik in één richting.
• Watertemperatuur: ongeveer 22 °C in de winter en het vroege voorjaar, tot ongeveer 29 °C in augustus (Wikipedia). Eén duikgids noemt 21–29 °C en adviseert van januari tot april minimaal 5 mm plus een kap. Zie welke wetsuit u nodig hebt, maand voor maand.
• Zicht: onze duikplekpagina's noemen 10–30 m voor deze riffen.

Omdat de wind het plan verandert, wordt de definitieve keuze van de duikplekken op de dag zelf gemaakt.

Er zijn twee manieren. U kunt een dagtocht over de weg maken om de riffen van Safaga en Soma Bay te duiken. Of u gaat mee met onze Hurghada-duikboot, met ophalen bij uw hotel in Soma Bay of Safaga inbegrepen.

Beide betaalt u contant op de dag zelf, zonder iets vooraf, en annuleren is gratis tot 24 uur van tevoren. Er zijn maximaal 4 duikers per gids. Om een dag naar Safaga of Soma Bay aan te vragen, opent u een van de duikplekpagina's hierboven, zoals Panorama Reef, en verstuurt u het boekingsformulier met uw datum, niveau en hotel. Op de Hurghada-duikboot krijgt u bij meerdaagse pakketten maximaal 10% korting; zie de prijslijst.

Kies de dagtocht over de weg als een bepaalde duikplek het doel is, en de Hurghada-duikboot als u een vaste prijs wilt, een gemengde groep of meerdere dagen achter elkaar.

• De dagtocht over de weg past bij gebrevetteerde duikers die de Salem Express, Abu Kafan of Panorama Reef willen, en bij Advanced Open Water-duikers voor de wand en het wrak. Hij past ook bij iedereen die in Soma Bay of Safaga verblijft en de riffen voor de deur wil duiken.
• De Hurghada-duikboot past bij duikers die vandaag nog een vaste prijs willen boeken, stellen of gezinnen met een snorkelaar aan boord, en iedereen die meerdere dagen duikt. Het is ook de gebruikelijke boot voor nieuwe duikers.
• Nog nooit gedoken? Een proefduik kost €45, één-op-één met een instructeur. De Open Water-cursus kost vanaf €365 (SSI/SDI) of €395 (PADI), met uitrusting, lesmateriaal, brevet en ophalen bij uw hotel inbegrepen. Bekijk alle cursussen.

Voor een breder beeld van waar u kunt verblijven en hoeveel dagen u moet plannen, leest u een duikvakantie in Hurghada plannen.

Ja. U kunt bij Soma Bay snorkelen op de huisriffen vanaf steigers die over het rif zijn gebouwd, en boten bezoeken de ondiepe Tobia-riffen in de buurt. Rustige dagen werken het best.

• Vanaf de kant: steigers bij Soma Bay lopen tot aan de rand van het rif. Eén duikgids waarschuwt dat uitstappen rustig weer vraagt, omdat golven het lastig maken. Hoe huisriffen werken, leest u in snorkelen vanaf het strand rond Hurghada.
• Per boot: Tobia Kebir is beoordeeld als geschikt voor alle niveaus, snorkelaars inbegrepen, op ongeveer 12 m. Onze pagina over Tobia Arbaa vermeldt dat snorkelboten daar later op de dag aankomen.
• Met ons: onze snorkeltocht (€35) en Orange Bay-tocht (€40, entreegeld inbegrepen) varen uit vanaf Hurghada, met ophalen in Soma Bay en Safaga inbegrepen, plus lunch, duikbril en vinnen. Bekijk alle boottochten.