Duiken en snorkelen vanuit Sahl Hasheesh: de riffen, de Sunken City en hoe een duikdag werkt

Sahl Hasheesh is een baai aan de Egyptische kust van de Rode Zee, ten zuiden van Hurghada. Wikipedia noemt ongeveer 18 km ten zuiden van de internationale luchthaven van Hurghada. Wikivoyage geeft ongeveer 15 km ten zuiden van het centrum van Hurghada. Het ligt tussen Hurghada en Makadi Bay, en de baai heeft meerdere eilanden en koraalriffen.

Het eiland Abu Hasheesh in de baai is een lokaal beschermd gebied, beschreven als een bloeiende gemeenschap van zeeleven. Wikivoyage zegt dat een vooraf geregelde transfer meestal makkelijker is dan een taxi vanuit resortgebieden als Sahl Hasheesh. Voor onze tochten speelt die vraag niet: ophalen en terugbrengen bij uw hotel in Sahl Hasheesh zijn inbegrepen.

De Sunken City is een kunstrif, geen oude ruïne. Het is een reeks betonnen zuilen, bogen en beelden die in ondiep water voor het strand bij de pier van Sahl Hasheesh zijn gebouwd. Het is gemaakt om op ruïnes te lijken en vissen verzamelen zich er nu omheen. Wikipedia noemt het een ‘gedeeltelijk ondergedompelde kunstmatige stad’ die populair is voor duiken en snorkelen.

Bronnen zijn het niet eens over hoe diep of hoe ver uit de kust het ligt, dus we geven hier geen cijfer:

• Volgens bezoekersrecensies kunt u bij eb bijna tot de eerste zuilen lopen in water tot uw middel.
• Een reisgids zegt dat het enkele honderden meters uit de kust ligt en tot ongeveer 20 m diep gaat.
• Een andere bezoekersgids zegt dat het het best geschikt is voor zelfverzekerde zwemmers, vanwege de diepte en mogelijke stroming, en niet voor jonge kinderen.

Bezoekers melden ook dat de constructie langzaam uiteenvalt en dat nieuwbouw kan veranderen hoe u het strand ervoor bereikt. Vraag het in uw hotel of op het strand voordat u gaat. Raak de zuilen en het koraal dat erop groeit niet aan.

Ja. De Sunken City en de rifgebieden voor sommige stranden zijn allebei vanaf de kust te bereiken. Wat u voor uw eigen strand vindt, verschilt per stuk van de baai, dus vraag waar de gemarkeerde ingang is. Een gids merkt op dat sommige resorts snorkelzones met boeien markeren en dat de ochtend meestal het rustigst is.

Snorkelen vanaf de kust is hier prima voor een uurtje voor het ontbijt. De riffen en eilanden op zee vragen om een boot. In onze gids over snorkelen vanaf het strand rond Hurghada vergelijken we Sahl Hasheesh met El Gouna, Makadi Bay en Soma Bay. De snorkeltips voor veiligheid behandelen waterschoenen, zon en uit de buurt van boten blijven.

De belangrijkste riffen liggen rond Abu Hashish, een rifgebied midden in de baai, en langs de landtongen ten noorden daarvan. In onze duikplekkengids staan deze plekken. De dieptes zijn het diepste punt dat in gepubliceerde duikgidsen is vastgelegd. Een lege cel betekent dat we geen betrouwbaar cijfer hebben gevonden.

Twee andere duikplekken, Tofa Abu Hashish en de wand Abu Hashish South, worden door te weinig onafhankelijke bronnen beschreven om er meer over te zeggen. Benieuwd naar haaien? In Zijn er haaien bij Hurghada? leest u wat er echt te zien is en hoe zelden.

Onze chauffeur haalt u op bij uw hotel in Sahl Hasheesh en de boot vertrekt vanaf een jachthaven in Hurghada. De dag duurt ongeveer 8,5 uur, van hotel tot hotel.

1. 08:00 ophalen. Het exacte ophaaltijdstip bevestigen wij bij het boeken.
2. Aan boord en uitvaren. Ongeveer anderhalf uur naar de eerste duikplek, met onderweg een duikbriefing en een kaart.
3. Duik 1, ongeveer een uur, meestal de diepere plek zolang de zee kalm is.
4. Lunch en frisdrank aan boord, met ongeveer twee uur rust tussen de duiken.
5. Duik 2, ongeveer een uur.
6. Rond 16:00 terug in de jachthaven, daarna de rit naar uw hotel.

De kapitein kiest elke dag de duikplekken op basis van weer, zeegang en vergunningen. Een duikgids beschrijft de overtocht van Hurghada naar Abu Hashish als lang en soms ruw, dus de riffen bij Sahl Hasheesh zijn vanuit Hurghada een keuze voor rustige dagen. De meeste dagen brengen we door op de riffen dichter bij Hurghada en bij de Giftun-eilanden, die onze gids over de duikplekken van Hurghada beschrijft. Is een rif bij Sahl Hasheesh belangrijk voor u, laat het ons dan weten bij het boeken.

De begeleide duikdag met 2 duiken kost €50 (normaal €60), met maximaal 4 duikers per gids en lunch inbegrepen. Volledige uitrusting kost €10 per dag. Bij meerdaagse pakketten krijgt u maximaal 10% korting; zie de prijslijst. U betaalt contant op de dag zelf en annuleren is gratis tot 24 uur van tevoren.

Snorkel eerst vanaf het strand en kies daarna de bootdag die past bij wat u wilt doen.

Twijfelt u tussen een proefduik en een cursus? Proefduik, Scuba Diver of Open Water zet de drie naast elkaar.

Het eiland Abu Hasheesh is beschermd gebied en bij Ras Abdallah is al enige rifschade gemeld. Die schade is een goede reden om voorzichtig te duiken en te snorkelen.

• Blijf drijven, ga niet staan. Gebruik de gemarkeerde instappunten en steigers in plaats van over het koraal te lopen.
• Raak het koraal, de zuilen van de Sunken City en de dieren die erop leven niet aan.
• Houd tijdens een duik uw trim en drijfvermogen onder controle en houd uw meters en vinnen dicht bij uw lichaam.

Lees rifetiquette in de Rode Zee voor de rest.