Твёрдые и мягкие кораллы: что вы видите на рифе

Почти все кораллы — колонии множества отдельных животных, полипов. У каждого полипа рот в окружении щупалец; у твёрдых кораллов полипы слой за слоем строят известковый скелет, который становится рифом.

• Твёрдые (каменистые) кораллы: полипы с шестью щупальцами или их кратным числом (гексакораллы), строящие скальный риф — столовые, мозговые и пластинчатые кораллы.
• Мягкие кораллы: полипы с восемью щупальцами (октокораллы), гибкие и часто яркие — обычны на стенах Красного моря.

Эти водоросли живут внутри тканей коралла. Коралл даёт им укрытие и необходимый углекислый газ, а они кормят коралл продуктами фотосинтеза. Когда коралл испытывает стресс, например от жары, он выбрасывает их и становится ярко-белым. Это и есть обесцвечивание кораллов.

• Не трогайте риф, не вставайте на него и не задевайте ластами — полипы это живая ткань.
• Контролируйте плавучесть и пристёгивайте приборы и ремни.
• Выбирайте солнцезащитный крем, безопасный для рифов, или носите рашгард.